Эта размытость никого не удивляет. Набор музыкальных инструментов (бас-гитара, гитара, барабаны) для обоих стилей одинаков. Образы, которые используют исполнители на сцене (одежда черного цвета, характерные аксессуары) тоже присущи и традиционному дум-металу, и эпик-дум-металу (Epic Doom Metal). Существует только два характерных отличия, по которым можно расставить радиционный дум-метал и эпик-дум-метал в разные углы.

Во-первых, вокал. В традиционном дум-метале чаще всего в вокале присутствует немного хрипотцы, которая позже проявилась и в некоторых других направлениях дум-метала. В эпик-дум-метале чаще всего используется абсолютно чистое пение без компьютерной обработки. В традиционном дум-метале вокалисты чаще всего мужчины, а эпик-дум-метал нередко озвучивают женщины (часто используется оперный вокал), можно услышать даже хоровое исполнение.

Что касается лирики, то здесь тоже имеется ряд отличий. Традиционный дум-метал использует депрессивную тематику, связанную с разочарованием, ощущением безысходности и бессмысленности жизни. Музыканты, создающие музыке в стиле Epic Doom Metal, как правило, берут за основу для текстов песен сюжеты в стиле фэнтэзи. Здесь четко прослеживается тесная связь эпик-дум-метала с атмосферным блэк-металом, который в качестве тематики использует фэнтэзийные образы, пейзажи северной природы и тому подобные вещи.

В отдельных случаях эпик-дум-метал больше склоняется к викинг-блэк-металу, используя в своих песнях этнические мотивы народов Северной Европы. В отличие от эмоционального традиционного дум-метала, эпически дум-метал – это своеобразный рассказ или описание событий, людей, природы, нередко в текстах песен прослеживается вполне логичный законченный сюжет. На концертах очень часто такие песни обыгрываются как маленькие спектакли, поэтому поклонники традиционного дума не упускают случая обвинить музыкантов, исполняющих Epic Doom Metal, в излишней театральности. Иногда также используется средневековая тематика, темы крестовых походов и других исторических событий.